3. LES ÉTUDES DES CYCLES SUPÉRIEURS ET LA RECHERCHE

3.3. La recherche, le développement et la conception en ingénierie

• Dans le milieu universitaire, l'enseignement et la recherche en génie sont étroitement liés et interdépendants. La plupart des disciplines du génie connaissent une évolution rapide. Ainsi, il est important de bien comprendre ce qui se passe aux frontières de la science et du marché pour planifier et élaborer des programmes d'études et de recherche pertinents. La participation des étudiants aux projets de recherche et de développement est donc un aspect indispensable dans la formation d'ingénieurs compétents.

• La participation étroite à un projet de recherche s'est avérée, depuis de nombreuses décennies, un moyen efficace de développement des qualités supérieures de l'ingénieur chez les étudiants à la maîtrise et au doctorat. L'environnement au baccalauréat est également profondément conditionné par les activités des professeurs et des étudiants des cycles supérieurs en recherche.

• Les politiques et les pratiques relatives à la recherche en génie dans les universités ont été analysées jusqu'à un certain point dans un rapport complémentaire au présent document, intitulé "La recherche en génie dans les universités canadiennes" [1]. L'extrait suivant de ce rapport résume bien les principes qui, selon l'Académie, devraient guider les universités :

...Les professeurs de génie doivent concentrer davantage leurs efforts sur la résolution des problèmes actuels et futurs de la société canadienne, dans la mesure où ces problèmes demeurent dans le contexte global du génie... Puisque la recherche en génie doit être orientée vers une application de ses résultats, il est logique que les professeurs de génie concentrent leurs efforts et ceux des étudiants qu'ils dirigent sur les problèmes et les domaines qui sont importants aux Canadiens. L'impact de cette recherche en génie peut prendre une dimension internationale par l'intermédiaire de firmes et d'ingénieurs-conseils canadiens qui travaillent dans un contexte international.

• Les recherches entreprises par les professeurs de génie et les étudiants des cycles supérieurs qu'ils dirigent devraient être axées sur des problèmes réels et pertinents, de façon à ce que l'importance immédiate et future de leur travaux pour la société soit manifeste aux yeux des collectivités éducative, industrielle et gouvernementale.

• Certaines personnes sont d'avis que les deux fonctions principales de l'université, soit l'enseignement et la recherche, sont si inséparables, que certains professeurs devraient se consacrer uniquement à l'enseignement et d'autres à la recherche. Une telle politique est particulièrement contre-indiquée pour le génie. En effet, le génie est une profession dont le rôle est de servir la société par l'application des connaissances et des compétences acquises dans le cadre d'études dans différentes disciplines, de travaux de recherche dans les disciplines propres au génie et de l'exercice de la profession. L'accent dans la profession est mis principalement sur l'intégration à des fins pratiques des connaissances disponibles. Il faut que la formation des ingénieurs au baccalauréat et aux cycles supérieurs soit donnée dans un contexte imprégné de tous les éléments de cette philosophie de la profession. L'amalgamation de la recherche et de l'enseignement est essentielle dans ce processus.